“在县之东南青龙海，水光如镜，秋月涵之，更觉澄湛。”这是《云南县志》（祥云县原叫云南县）中关于祥云县城东南角七公里处青海湖的描述。据记载，青海湖元代称为“青湖”，清代称为“青龙湖”，因湖水终年清澈，故而后来才称为“青海湖”。青海湖被列为云南县古八景之一，有“青海月痕”的美誉。

青海湖地势较低，是整个城川坝的积水之地、锁水之口、泄洪之要道。

由于1950年后的多次围湖造田、围湖造塘，湖面严重缩减，青海湖的防洪、蓄水能力大大削弱，每到旱季时，青海湖常干涸见底。2010年，国家烟草专卖局投入1.7亿元资金进行青海湖水库工程建设，实施湖底清淤及环湖堤填筑，新修长约10公里的环湖公路，建成湖面约3.82平方公里的水文景观，恢复了青海湖“水光如镜”的样子。

2013年，青海湖被认定为国家级水利风景区，青海湖生态环境逐渐得到改善，黑翅长脚鹬、水雉、赤麻鸭、骨顶鸡、白鹭等野生水禽又重回这里繁衍栖息，再现一片和谐的自然美景。2021年，祥云实施青海湖生态廊道改造项目，在青海湖遍植垂柳、樱花及各种小灌木，青海湖再次大变样，景区风景秀丽，空气清新，景色宜人。清晨和傍晚，环湖的健康步道上，休闲的人群络绎不绝，青海湖成为“大理州最佳爱情表白地”之一。

青海湖东北面的水涨地村，有大型游乐园、草莓采摘园、农家乐和祥云县图书馆开设的书吧；青海湖西南角的晒经坡村有云之源主题餐厅，可以品尝祥云八大碗、柴火鸡等当地特色美食……休闲娱乐，赏景观光，青海湖逐渐成为绿色生态做底色、风景优美、文化赋能的旅游休闲目的地，为当地群众带来了更多的发展机遇。

“万绿参差拂柳塘，嫦娥静夜影波光。香浮浅淡莲花白，露滴淋漓桂子黄。弄罢谪仙歌采石，招来妃子舞霓裳。恍疑龙抱明珠卧，雷雨乘时沛八荒。”这是康熙版《云南县志》中关于“青海月痕”的描述。夜晚，月亮缓慢升起，明月倒映在湖水中，岸边的树木安静矗立，静寂澄湛，“青海月痕”美景呈现。天上一个月亮，水里一个月亮，清风徐来，水波微漾，水天合为一色。夜色如水，月光清凉，曾经的“青海月痕”期待更多的人们来感悟认知。