“火要空心，人要实心”，是大理乡人用以自勉或勉励他人诚实做人的一句方言俗语。烧火，木炭柴块要架空，空气流通，氧气充足，火才会旺；做人，心要实实在在，不虚妄，不浮躁，不傲慢自大，也不妄自菲薄，老老实实为人，踏踏实实做事，才会受人欢迎，才会事业有成。这既是大理老乡祖辈人生经验的总结，也是大理人世代崇尚的为人准则。
处世之道及其行为方式，是民族思维方式与文化个性的重要表征，也是人类日常生活中时时都要学习和检讨自问的重要内容。大理历史悠久，文化底蕴深厚，是闻名遐迩的文献名邦，老百姓受儒家传统道德观念的影响很深，他们向来主张做人，心要向善，要“明礼诚信”，要光明磊落正直为人，要清正简朴表里如一。正因为这样，大理地区城乡流行的有关道德教化的俗语也就特别多。
吃得邋遢，做得菩萨———这大概是“吃得苦中苦，方为人上人”在大理方言土语里的翻版吧。人在世上，只有不畏艰辛，不怕劳苦，事业才会成功，人生才会有收获。不过这里的“菩萨”二字，不要理解为高人一等才好。
跟着好人学好人，跟着师娘学跳神———师娘者，巫婆也。这是劝导人谨慎择友的。近朱者赤，近墨者黑，一旦选错朋友，就会受到不良影响，所以“人在世上颠，莫跟师娘走”，尤其青少年，跟错一个人，后悔一辈子的例子屡见不鲜，所以大理乡下老人们，就常常如此这般劝导年轻人。
吃人三朝，还人一席———大理人懂得感恩，讲究滴水之恩涌泉相报，所以吃了你的一顿饭，他会记着还你一桌酒席。他们奉行的是“你敬我一尺，我敬你一丈，你敬我一丈，我把你顶在头上”；他们从来不会“用着菩萨求菩萨，不用菩萨骂菩萨”，即便你不小心得罪了他，他也会“大人不记小人过”、“得饶人处且饶人”；他们信奉“吃得亏，打得堆”，“针过得去，线过得来”，决不小鸡肚肠，锱铢必较。最让人感动的是，就算你跟他撕破脸皮，大理人还在想着“骂人莫说短，打人莫打脸”呢，因为他们知道“人怕伤心，树怕剥皮”，吵架打架也要适可而止，“揭人短，打人脸”不是大理乡人的风格。大理老乡认为，这是为人做事应该严守的道德底线。
将心比己———大理人懂得设身处地为人着想，他们很少强人所难。他们知道“家家有本难念的经”和“萝卜青菜，各人所爱”的道理，他们也清楚“牛不吃水压不得头”的古训，所以他们不会“饱汉不知饿汉饥”，不会“站着说话不腰疼”，更不会什么事都“掐着鼓着呢整”。
多个朋友多条路，少个仇人少堵墙———前几年流行一首歌叫《永远是朋友》，歌词里有句“结识新朋友，不忘老朋友……朋友多了路好走”。其实，把朋友比作路，是我们大理人的祖先开的“先河”。人在世上走，前面路多几条好呢，还是墙多几堵好？当然路多几条好了，所以他们还说一句俗话，叫“在家靠父母，出门靠朋友”，做男人的还特别提醒自己：“宁穿朋友衣，不夺朋友妻”、“朋友妻，不可欺”。
见人施一礼，少走路十里———这话的产生与流行看来是有些年头了。旧日里，人外出远行，常常要向人施礼求教，打探路况，多问，就少走冤枉路。现如今，这话已经泛化了，指的是做学问也好，从事什么研究工作也罢，要谦虚好学，不耻下问，才能少走弯路，有所长进。大理人还说一句：“礼多人不怪，油多菜不坏”，三百六十行，行行有能人，三人行必有我师，多行好礼，多说好话，礼貌待人，谦虚好学，总是会有好处的。当然，这里的“礼多”不仅指“谦下”、“施礼”，也指送礼，那是另一回事了。
好话一句三冬暖，恶语伤人六月寒———大理地区民风淳朴，乡人说话轻声慢语，温文尔雅，很少咄咄逼人，他们深知“好言好语万事通”，他们崇尚给人“三冬暖”，鄙夷让人“六月寒”。
买卖不成仁义在———这既是大理人在生意场上奉行的一个信条，也是大理人在日常人际交往中遵循的一条原则。做买卖谈生意，大理人讲究和气生财，买卖做成了，你好我好大家高兴，生意没谈成，彼此也要留下好印象，没准什么时候大家又会走到一起呢。平时跟人交往也是这样，一事没有共识，一时不能合作，或者谁没能满足谁的什么要求，也大可不必扭头就走，更不用“反目成仇”。“买卖”，毕竟只是一时一事，“仁义”才是永久的。
