年的味道——熬糖迎春

□ 杨佳燕  文／图

1月22日凌晨5时，漾濞县苍山西镇石钟村的朱美德起了个大早，点燃储存了一个冬天的柴火，开始熬起麦芽糖，不一会儿，满屋子弥漫着浓浓的甜香味儿。

今年62岁的朱美德，从小就跟随奶奶、母亲学做麦芽糖，奶奶、母亲相继过世后，朱美德就成为家里这项制作手艺的主事人。每到过年前的腊月里，她都要选个好日子，把在外的儿女召集回来，一大家子人在家中一起熬制麦芽糖。

麦芽糖，也叫饴糖，是一种传统的怀旧小甜品。“熬麦芽糖，是一个复杂而费时的过程，需要一些时间和耐心。”朱美德一个月前就开始准备原材料。先要将麦粒用温水泡一天后，放在竹筛里，用编织袋包严封藏在灶台上，一周之后，当小麦发出1至2厘米高的麦芽，就可以拿到阳光下晒干，然后磨成麦芽粉备用。

一锅糖要熬8个小时左右，才能出锅。朱美德熬糖时，儿女、孙男孙女们也相继回到家里，帮忙添柴和掌控火候。

经历了漫长的8个小时之后，糖汁已经变成稠稠的糖浆，朱美德立即减退柴火，同时加快搅拌频率，时不时将锅铲抬到半空中，当糖泥拉出长长的丝且带有韧劲时，把备好的核桃仁倒进锅里，翻搅大约十多分钟后，甜糯脆香的核桃糖就制作好了。

在亲友们的帮助下，朱美德紧接着又将第二锅糖泥倒入另一个簸箕里，静静地等待它冷却，进入整个熬制麦芽糖过程中最热闹的环节——扯糖。

晚饭后，朱美德把糖泥搬到了院子里，找来事先准备好的木棒，扯出一团糖泥，和丈夫拉起了第一棒。暖暖的荧光灯下，夫妻俩配合默契，时而翻扯，时而拽拉，脸上洋溢出的笑容与糖泥一样甜蜜。此时，儿女、邻里乡亲们也跟着动手，热热闹闹地扯起糖来，把琥珀色的糖泥反复拉扯，直到成为白色的糖块。孩子们则围在一边好奇地看着，时不时拽一块糖放进嘴里慢慢地咀嚼，开心地体验传统制糖方法的神奇变化。

“以前，糖果之类的零食少，每年春节前，家家户户都会熬上两锅麦芽糖，过年时用来待客和自家食用。这几年村子里还坚持做麦芽糖的人家屈指可数，会做的人也越来越少了！但自己一家一直保持着这样的传统，也很享受一大家子人团聚在一起熬糖带来的温馨热闹气氛。”朱美德说。

不知不觉间，簸箕里盛放的琥珀色糖泥，全部被扯拉成银白色的麦芽糖。朱美德把一盘核桃糖和一盘麦芽糖端给大家，一起品尝劳动之后的成果。

小院里弥漫着甜甜的清香，核桃糖、麦芽糖让这个平凡的家庭在温馨与甜蜜的气氛中，迎接年的到来。