大理市凤仪镇,史称赵州、赵县,1913 年改称凤仪县,1958年秋归并大理县,改为凤仪区,1987年改称凤仪镇,并沿革至今。凤仪镇有白、汉、回、彝等12个民族。敬天村隶属于凤仪镇东山村委会,以白族为主。后山名为大篱的山坡上,存有少数民族手工土陶产区。
土陶被称为“水与火的艺术”,在新石器时代就已出现。云南土陶的釉一般都是土釉,纯天然的环保釉,颜色朴实自然。敬天村土陶制作靠的是老师傅的工艺和经验。在制作之前,要先和好泥土,这种泥土由沙土和胶土调配而成,具有很强的黏性。土调制好以后,开始制胚。一般而言,土陶制作工艺分为陶胚制作、晒干、上釉、装窑、烧制等环节, 这些环节都是由手工完成。其中,土陶所用的釉,是用柴火燃烧后的柴灰、有颜色的石头调制而成,常见的有白色、红色两种。在烧制环节,所用的燃料是木柴。为了保证“火力”,一个窑要连续烧上两三天。敬天村土陶是一项技艺,也是当地一份传统产业,它养活了在当地生存了几百上千年的祖祖辈辈。
随着时代的变迁,曾经风光一时的敬天村窑山渐渐萧条,赵正标、杨绍华、董成、董勋的窑场成为了如今敬天村仅有的几家烧窑作坊。当下,这项传统手工技艺仿佛与我们已是渐行渐远。在民间手工艺品几乎全被工业化产品取代的今天,我们心怀美好愿望,期盼着有更多的人来传承手工土陶生产工艺,有更多的人来了解、感受这项传统并具有地域特色的手工技艺。