永平青禾早 甜甜蜜蜜麦芽糖

□ 杨福军 陈永刚 文／图

“青禾早，麦芽糖，金色透明自带蜜，味道清甜惹人馋，你拉我扯好开心，甜甜蜜蜜在心头。”这首在当地广泛流传的歌谣，让青禾早的麦芽糖非常有名。71岁的罗凤花老人，就在村里做了一辈子的麦芽糖。

罗凤花是永平县龙街镇青禾早村人，年轻时从普渡村远嫁而来，因为家里穷，母亲给的唯一嫁妆，就是把祖传的麦芽糖制作绝活教给了她。而青禾早村早生早长早熟的包谷、麦子给了她发挥一技之长的空间，也为当地人留下了难以忘怀的无尽乡愁。

一间宽敞明亮的厨房里，罗凤花在儿子罗国华、儿媳马菊芬的帮助下忙开了，动作麻利自如，缓急有度。

罗凤花说，制作麦芽糖既是体力活，也是技术活，催芽、发酵、熬煮是三道核心，任何一道出了问题，就会“小鸡孵鸭子——白忙一场”。每年收完麦子，要将一部分麦子收拾干净放在水中浸泡一天一夜，捞出沥干后再用干净的纱布捂好放在簸箕里催芽，每天淋水两到三次，麦芽长到一寸多长时，就用清水漂洗晒干备用。到了逢年过节或是赶乡街，提前用温开水把磨碎的麦芽粉和包谷面粉拌均匀后装入土罐，摆放在灶边发酵。这个时候，要随时触摸土罐，拿捏冷热。太冷了，做出来的麦芽糖会酸；太热了，麦芽糖会变黏糊。发酵结束，用干净的布袋把糖汁过滤出来，再倒入大锅熬煮，熬煮过程全靠添减木柴来控制火候，大火、中火、小火的变换很是讲究，还得用勺子不停地搅拌，避免糖浆熬糊了。熬煮三至四个小时后，乳白色的糖汁就慢慢变成了橙黄黏稠的糖浆，挑起的糖丝只要拉扯不断，糖浆就熬好了。加入不同的配料可以制作多种口味，比如芝麻、花生，这几年做得最多的是核桃糖。

“现在年轻人大都打工去了，加上麦芽糖制作过程太辛苦，很少有人愿意学习，好在儿媳马菊芬已得真传，侄女罗国芊也很感兴趣，村里人仍然可以吃到我家做的麦芽糖。”留住“甜蜜乡愁”的罗凤花，心里比麦芽糖还甜！